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当前美国正卯足了劲维持其在全球半导体市场的优势地位,然而,此举却也暴露了其半导体产业面临的两大棘手难题。
首先是,在芯片制造工艺技术上落后于亚洲。当前美国最先进的芯片制造商为英特尔(intel),然而这家美国巨头的芯片工艺仅发展至10nm,7nm工艺的进展还屡次被延迟。对比之下,台积电、三星为代表的亚洲企业,早已启动3nm芯片工艺的研发,5nm芯片也处于量产阶段。
其次是美国芯片产能大幅流失,正向亚洲国家转移。近30年来,美国本土的芯片产能正大量流失海外。国际半导体产业协会(semi)公开的资料显示,截至2020年10月,美国本土仅有76个芯片工厂,这一数据在10年前(2010年)为81家。而按照工厂的芯片产能来看,截至目前,美国在全球已安装晶圆厂产能中的份额为12%,这一数据在30年前(1990年)时为37%。
对比之下,中国、韩国等亚洲国家的芯片产能则出现了大幅上升。以中国为例,美国半导体机构预估的数据显示,中国芯片工厂的产能份额将在2020年上升至15%,超越美国。而在2000年,中国的半导体产能还仅仅占据了3%的全球份额。那么,为了维持自己在半导体领域的霸主地位,美国又做了那些行动呢?9月26日,美国国会宣布,将提供总价值250亿美元(折合约1705亿元人民币)的资金,大力发展芯片制造业,同时鼓励更多跨国巨头将生产线迁到美国。不过,这一行动很快就遭到了当地协会组织“泼冷水”。
美国半导体协会(sia)和波士顿咨询集团(bcg)认为,美国250亿美元的资金投入实在是太少了,想要提高竞争力,美国半导体行业至少还需投入500亿美元。但是也不代表,这笔资金投入就能让美国重新取得优势地位。尤其是,在众多芯片生产巨头眼里,这些钱根本就建不了几个工厂。
目前来看,台积电目前筹备建设的3nm工艺芯片工厂,初步预计的成本就高达195亿美元。即使当下美国本土的芯片制造商——英特尔正在扩建其在亚利桑那州的新fab 42工厂,但是考虑到爱尔兰、以色列等国出台的更具吸引力的奖励计划,英特尔已经有在爱尔兰和以色列建新工厂的计划。要知道,英特尔唯一一家将芯片生产放在美国的企业,若该司真的有心将产能转移至其他国家,也就意味着美国在全球芯片市场的霸主地位将进一步遭到削弱。
与此同时,中国正在芯片产业不断发力,争取赶上欧美国家的发展步伐。2014年9月,我国正式成立了国家集成电路产业投资基金(简称大基金),目标为在2030年前逐步缩小与世界先进集成电路产业的差距,并实现国产半导体的自主可控。
截至目前,大基金一期的投资金额已经筹集完毕,总计达1387亿元。到了2019年10月22日,我国又迅速启动了大基金二期投资,注册资本达 2041.5 亿元。到了今年,美国步步紧逼之下,我国也决定进一步出击,彻底突破美国的桎梏。
8月4日,我国有关部门正式出台文件,宣布将促进集成电路产业和软件产业高质量发展,并提出了要在2025年前将芯片自给率从30%提升至70%的目标。9月中旬,科研界的国家队——中科院也迅速送上支持,表态将聚焦核心技术,解决光刻机、高端芯片等“卡脖子”问题。随着在芯片研发、生产以及人才培育等全方位的努力,相信在不久的将来,我国芯片产业也将挣脱美国的技术枷锁,在国际市场顺利崛起。